，更不清楚这一伙人与这家的主人有何来往，看那老赵的姿态与这一伙人进门后的作为，料定他们与这家主人应该十分熟悉。而袁铁手与铁妞子如何落到他们手里，与他们究竟有何仇怨，却是猜想不出的。 胡跌儿满腹猜疑，一时心中纠结是要留下来静观此事，还是现在便寻机离开，免得卷入纠纷。 那最后进来的汉子对老赵说道：“我们的坐骑就拴在外面林子里了。你时不时给照个眼，天明前，给喂些草料。”老赵连声应承，探出头去朝外看了看，缩身回来，关闭上院门，提着灯笼立在一旁。其中一个押解的汉子出声道：“将后院里有火炕的厢房打开一间，我们有用。”老赵眼睛看着被绑的两人，口中应承着，转身便朝马厩近处的一间厢房走去。 胡跌儿心中一动，暗道：“听那人的口吻，像是要在厢房内审问袁铁手两人。嘿，我正好得便听一听，或许能为我今后去到辽东行事有所益处。即便无用，也能一解心中疑惑。”如此想着，便仍缩身在茅草垛后，两眼盯着那几人。 老赵开了那间厢房，那三人便拖着袁老大两人，直入那厢房中去，最后一人，回身对老赵道：“前面小汤爷自然要你伺候，你自去前面吧，便不用管我们这里了。”老赵应承着转身去了。那人便将厢房门紧紧关上。 看着老赵先回了自己房间，应是去穿好了衣服；不多时，又提着灯笼朝前院走去，身影便消失在门洞处。胡跌儿心知一时半会儿应该不会有人过来，便闪身从茅草垛后出来，矮身贴着院墙，几步走到那厢房窗外。身子缩在阴影里，贴着厢房的窗户，仔细倾听里面的声音。 那三个汉子押着袁铁手两人进到厢房里，并没有着急问话。先是用厢房中的柴火点燃了锅灶，将屋子烘暖。三人将袁老大两人扔在屋子一角，便都坐在火炕上，有一句没一句地抱怨着外面的天气。 “老嘎拉，你私下问问小汤大人，咱何时回去。出来这许多日子，我着实想家了。”一个年轻的声音说道，带着浓重的辽东口音。 那名唤老嘎拉的汉子说道：“过了明日，与另一拨兄弟会合了，带上那几个中原帮派的‘当家’，咱就回关外。哎，你真是没出息，离家刚刚半年多，便就想家了么？那还当什么差，就在家里待着呗。” “哎，不是他宝祥想家，他是想他那新娶的媳妇了。嘿，你是怕你那新媳妇耐不得寂寞，跟了旁人去吧？”说话之人声音沙哑刺耳，后半句话显然是对那年轻人说的。 那名唤宝祥的年轻汉子声辩道：“我怕什么，我媳妇是我远房叔伯家的妹子，我们是亲上加亲，她怎会跟了旁人。” 那老嘎拉道：“哎，你个傻宝祥，他老冯是故意取笑你呢。你还接着他的话头说。” 那宝祥忽地压低声音道：“老嘎拉，你说那车里的女子瘦弱不堪的，究竟有什么好，连平素不喜女色的小汤大人都有些痴迷了，真是……。” “嘿，噤声，你不要脑袋了，敢私下议论上官。”那老冯急急低声喝止。 “哎，不就是咱兄弟间说几句么？又没有旁人。”宝祥口中声辩道。 “老冯说的对，这些就不是你我该说的。再说了，你怎知小汤爷着迷了，小汤爷那是要套出那女子心里的秘密，也是为官家办差。我看是你小子痴迷了吧。”老嘎拉奚落道。 那宝祥还要辩解，被老嘎拉出言打断道：“行了，身子都暖和了吧，该干正事了。” 胡跌儿听了三人言语，已大致获知屋内三人是关外人士，且并非一般武林中人，而是在官府中供职的官差。而那马车中坐的应该就是他们口中的小汤爷，且还有一个来路不明的女子应是与那小汤爷在一处。至于关外公家人如何要绑架袁铁手两人，又如何在此处歇脚，却仍是不得而知。由此，胡跌儿更是打定了主意，于人于己，都要将当先之事查探个清楚。 “行了，两位，别装死了。”那老冯恶声喝道，显见是对那袁铁手与铁妞子说话了。接着，便传来那铁妞子的喝骂之声。原来此前，袁铁手两人口中都堵了东西，出声不得。那老冯应是将两人口中的东西扯出，才让那铁妞子能出声叱骂。 那年轻汉子宝祥忽地出声道：“野狗子，给你脸了。”接着便是那铁妞子的一声惨叫。瞬而屋内安静下来。显见是那宝祥出手将那铁妞子一击打昏了过去。 “哎，宝祥，你何必出手如此狠辣，人家终究是个女人家呀。”那老冯语带戏谑说道。 “袁老大，你算是条汉子。如今，辽东四奇只剩了你们两位。你自己一人生死倒也罢了，你不想这铁妞子也被你拖累丢了性命吧？”那老嘎拉声音低沉厚重，自带了一股凛冽杀气，与方才和同伴谈笑判若两人。 “老嘎拉，咱两个打打杀杀这些年，也算旧相识了。你自知道我袁铁手，一向最重信义，人家交予我的事情，我怎会顾及自己的生死，而出卖了朋友。今日落在你们手里，你要取我性命，出手便了。这铁妞子只是听我命令，并不知道内中实情，你们从她口中问不出什么。若是条汉子，便放她一条生路，她此前经历丧友之痛，心智受损，对你们毫无威胁。你们便当她是一条小猫、小狗，留她一条性命便了。”袁铁手声音恳切，近乎哀求，早没有了在平安镖局中的气势和在侯家集客栈中的沉稳。 “哈哈，袁老大说笑了。我知道你最重信义，但我说话你别不爱听。那人花银子让你们给他卖命，你们领