景辰接过了信，在信封上看到了那熟悉的鸾飞凤舞的字体，仿佛能想象到母后游山玩水的闲暇，抽空给自己写信的样子。
景辰迫不及待地展开了信件，上面只简单地写了几句话。
“小辰，见字如晤。你哥哥传信予我，说你领回了一个姑娘，不久便将成亲。母亲相当欣喜，立刻收拾行李准备赶回安平，如今已在路上，即日抵达！”
母亲还是这般跳脱的性子，景辰笑意难掩，将信工整地叠好，期待母后归来时的飒爽英姿。
大约半年前，母亲去了行宫避暑，那里位于大梁北部，前朝时修建于一处山峦之中，山清水秀，仿若神仙宝地。
如今与北境的战事已平，大梁各地欣欣向荣，母亲也终于想起远在安平的自己了…愿意暂别清闲无忧的日子，回到宫中与自己和哥哥团聚。
到时候，母亲见到了菱秋，一定会心生欢喜。菱秋这般秀外慧中，为人又亲切友善，谁会不喜爱她呢？
菱秋见景辰对着一封信傻乐，也好奇地凑上去看。
原来是嘉宁太后燕筝即将返回安平，还要亲眼见见自己…菱秋不知为何，心中有些紧张。
这是第一次见阿辰的母亲，她已经听闻了许多关于嘉宁太后的故事，感叹这位太后也是一代侠女，心中充满了敬意。
可真到了亲眼得见的时刻，菱秋还是难免慌乱。这段时日，她一直在将养身体，也没有学习宫廷礼仪，完全不知该如何觐见太后…
她即将成为阿辰的皇后，母仪天下，可她出身于农户，不懂宫中的人情世故，举手投足也没有世家小姐的贵气。嘉宁太后会不会不满意她这个儿媳…
看出了菱秋的担忧，景辰牵着她的手，进了屋子。
将门关好后，景辰揽过她的身子，不由分说地将她按入怀中，环住那纤细的腰肢，急切地吻上了那肖想已久的红唇。
菱秋有些发懵，被动地承受着他的索取。屋内还没来得及点上烛火，一片黑暗中只有月光透过窗棂，照亮了少女柔嫩的脸颊。
景辰吻地动情，撬开了她的唇齿，心跳声愈加清晰，宣誓着对她的蓬勃爱意。
感到胸腔内的空气越发稀薄，菱秋嘤咛着微微挣扎。自从那次体弱生病，阿辰已经好久没有这般激烈地吻自己，仿若灵魂交缠。
这样的阿辰，褪去了表面的温润如玉，如同吞噬猎物的豺狼，如饥似渴地索取、占有…
菱秋瘫软了身子，无力地伏在他宽阔的胸膛前，吐气如兰。
景辰餍足地环着她的腰，语气喑哑，掌心的温度愈加灼热。
“菱秋，我不允许你退却。母亲的性子很和善，不似其他的长辈严肃。不必为此紧张，平常心对待就好，母亲一定会喜欢你的。”
“我的菱秋，是天底下最好的姑娘。我爱你…为了我，鼓起勇气可好？”
阿辰这般明晃晃的表白心意，菱秋一颗心悸动不已，突然生出了无限勇气与希望，坚定地在他怀中点了点头。
嘉宁太后，也是我的母后，我的亲人，既然选择站在阿辰身边，便不能一直躲在他的羽翼之下。有了阿辰的支持，我一定可以做好这一切！
相比于倾云轩中的小意温存，兵营之中，霍风的屋内阴沉压抑，连月光都被那紧闭的门扉阻隔，照不亮床榻上的一方天地。
霍风的床边歪斜着一只空碗，里面还残存着几滴药汁。味觉几乎已被流水般的汤药冲刷殆尽，连苦涩都快啖尝不出。
飞蛾扑火般沉溺于这一片黑暗，因为此时，他可以尽情地想象，秋儿就在不远处陪伴着他。这里也不是嘈杂的兵营，而是延川那处小小的院落，只要一睁眼，便能看到她悠然闲适的倩影。
霍风感受着沉寂已久的内力，心口仿佛压了一块大石，沉重地喘不过气来。
经过这些时日的修养，他的外伤都已痊愈，吐血的情况也大有好转，除了情绪激动的时刻。
是时候拜会这位妙手回春的国师大人了，我必须恢复内力，精进武艺，绝不能就这样认输！当我的武艺可以与陆景辰抗衡之时，秋儿一定会回到我身边！
捱过了一夜，霍风强迫自己睡着，恢复些许精神，看起来不那么阴郁憔悴。
翌日，霍风用过早饭，穿戴整齐，破天荒地刮干净了胡茬，带上那枚象征校尉身份的令牌，有些忐忑地出了房门。
故作镇定地走到了兵营门口，一路上有许多士兵探究地望着他，三两成群地窃窃私语。
霍风虽暂失内力，可五感依旧十分敏锐，他总感觉有人在背后盯着自己，而那些士兵谈论的内容也让他心生愤懑。
“听说了吗？新来的霍校尉前几日被陛下的亲卫拖回了兵营，也不知犯了什么事？陛下平日里虽不苟言笑，但一向爱憎分明，对待忠臣良将尤为宽厚。霍校尉能让陛下愤恨至此，以后的日子可不好过喽…”
霍风从未被人如此非议，好似