下望去。
他们方才钻出的洞口位于某个小丘的下方，被过人的杂草挡得十分严实。举目四望是荒无人烟的野外，几棵干巴巴的小树疏落地环绕四周，脚下是蓬乱的干枯灌木枝干，稍不注意划伤就是个口子。
“离平凉不远。”霍伯彦从树上跳下来，肯定道。
平凉城是北地最穷，也是人口最少的城市，虽还没有脱离秦牧的势力范围，但也勉强算得上安全了。
查看过周围没有异状，几人也不敢耽搁，找准方向一经往南去了。连娇弱的裴柔之也没抱怨，走到脚上出了血泡也一声不吭。
晚上只能露宿荒野，好在有大虎这个便携百宝箱在，他们食物和水源都不必操心。若不怕留下痕迹被对方追查，傅惊梅甚至想搭个帐篷。
第二天一早，霍伯彦将火堆边被熏得发黑的石块丢开，又将火堆余烬清理干净。拿了根枝条在地上画了几道，指给众人看接下来的路。
“再走一天，到了平凉远郊租个驴车。继续往南就要过江，这个时节江上走不了，只能往东走……”
大虎用爪子点点“地图”：“这都什么鸟不拉屎的破地方。”
“人越多的地方越危险。”
霍伯彦在这种事情上拥有百分百的决策权，纵使大虎不情不愿，也还是得服从。唯独苦了养尊处优的裴柔之，何时吃过这样的苦楚？偏她硬是咬着牙没叫一声，实在让人于心不忍。
“下个村子咱们就进去吧。” 将望远镜还给霍伯彦，傅惊梅忧心忡忡地看着小姐妹。
脚下发软的裴柔之，简直像是走在刀尖上的人鱼公主，鸦黑的鬓发被汗水浸透，贴在苍白的脸颊上，罕有地狼狈。
“再走一个村子。”她还是坚持。
“别硬撑，再累病了。”
傅惊梅蹲在地上，嘟嘟哝哝地把大虎摊开，从猫肚皮上里掏出一套一套的衣服鞋子。这都是提前备下的庄户穿着，配合着几人狼狈的样子和大虎的幻术，绝不会穿帮。
几个时辰后，石头村的村口出现了一对普通的庄户夫妇，旁边还站着个人高马大的猎人，背篓上盖着块毛皮。
一回生二回熟，做这种坑蒙拐骗的事，傅惊梅已经很有经验了。她搀扶着裴柔之上前，对着一个挑水的大婶叫了声“这位姐姐”。
大婶被哄得眉开眼笑，一见是对年轻的小夫妻，很是干脆地带人进了村。
“妹子，你们是哪个村的呀？怎的之前没见过？” 大婶好奇地打听起来。
乡下做农活的妇人，身上的汗泥味本就百般难忍，如今一张口便是葱蒜味道，裴柔之再也忍不住，干呕起来。
不动声色地将她扯离，傅惊梅随口瞎编：“姐，我媳妇有了身子，想带她回娘家好生养着。怎生半路毛驴害急病死了，还是小舅子带着我们一路来了这里。”
大婶看了眼猎户打扮的高大男子，目中生出几分忌惮，打了个哈哈，不再问了。只是她的演技实在有些拙劣，傅惊梅和霍伯彦飞速地对了下眼神，都觉得对方热情地十分可疑。
大虎也在识海里传话：“要不还是走吧？她没安好心。”
望了望天边妖异的紫红色晚霞，傅惊梅摇摇头：“柔之这样是走不了了。他们要真想怎么样，我们就是走了也会被追上。不如留在这，看看他们要玩什么把戏。”
安顿好虚弱的裴柔之，又给她血肉模糊的脚上了药，傅惊梅才说起了察觉到的异常，末了安慰道：“别担心，你好好歇着，万事有我和伯彦呢。”
“你胆子也太大了……”裴柔之挣扎着想要坐起来，“我们走……我没事……”
“你躺下你躺下。”
傅惊梅把她按回柔软的床铺，趴下咬耳朵：“等我们给你弄个驴车，就不遭罪了。”
晚上，之前的大婶给他们送来饭菜，傅惊梅将铜板递过去，看着她走了才关上门。一回头，霍伯彦和大虎已经围着陶碗闻味道了。
“加料了？” 她问。
橘猫伸出舌头舔了舔。
“喂！别乱吃东西啊！”傅惊梅急了。
“呸呸呸！”
橘猫一脸嫌弃：“什么玩意儿？又苦又酸的。”
眼看着霍伯彦也伸出了筷子，自家宠物要翻垃圾吃的危机感油然而生。傅惊梅急忙把碗拉开：“你俩别闹了。”
橘猫咂咂嘴：“老傅，好像没毒。”
说完，橘猫两眼一翻，直挺挺地倒了下去。