青杏想尽快找到莺娘，偏心有余而力不足。
此时，她腹中一阵剧烈的绞痛——她已近一天未进水米了。
山子却是精神倍加，他见青杏萎靡不振，腹诽道：没用的人族。又与她关切道：“不舒服吗？要不要休息？”
青杏自不会因这等疼痛，而耽误正事。她倔强地揉了揉干瘪的腹部，虽然这样只是让她稍微好受一些，但就是凭着余下的气力，她寻了些野菜，囫囵吃下去。
野菜辛辣，生食更甚。
青杏知道它吃不死人，待且落入腹中，是一阵翻江倒海的绞痛。青杏出了一身冷汗，强忍着疼痛逼得自己继续前行。
山子看得是目瞪口呆，想不出她折磨自己的缘由，便是问她何不食肉糜。
青杏甫一听山子提到生肉，她腹中愈发一抽一抽的疼，唯有默念着莺娘，才堪堪有了前行的动力。
青杏硬扛过了一阵又一阵腹痛后，慢慢恢复了精神，便同山子重新探路。
说来也巧，他二人往回找到了那处山路。沿着山路走了小半个时辰，就远远看到了莺娘。
“姐姐——姐姐……”
青杏当即绷不住了，连爬带跑呼喊。山子在她后头，根本拦不住她。
莺娘听到呼唤赶忙回头，两人历经险阻再度重逢，喜不自胜。
与莺娘同行的另有一男子，名唤陈季白，是个白面壮汉，正在游学，途径此间搭救了莺娘。
陈季白似乎对莺娘极有好感，在她面前很有表现欲。此时莺娘主仆二人团聚，他比谁都要高兴，围着莺娘不停说话。偏生他总是词不达意，每每说的话都令人十分尴尬。
青杏对陈季白十分警惕，他冒然地出现在莺娘身边，又此般霸道地将她挤开莺娘身边。她忍不住叉起腰同说道：“陈生，烦你让一下，我同姐姐说……说个事儿。”
她说完，不待陈季白反应，便是将挽住莺娘避开了他。
莺娘心中早有所爱，她与陈季白敷衍一二不过权宜之计，此时自也顺着青杏的说辞，又含笑与陈季白致歉。
陈季白哪知她二人的心思，他对着莺娘说不出适宜的话，对上山子那就从容极了，没多久就将自个的底细全数交代了。
说者有意，听着更是有心。
青杏默默听着，试图辨别他话中真伪，评估善恶。
莺娘听他说要考国子监，暗暗咋舌：还当是个游子，竟……到底也是读书人。
陈季白所言都是山子从前闻所未闻的事，他听着新奇有趣，不停追问：“李白是谁，国子监是什么？科举又是什么？为什么要去烤？不能生吃吗……”
山子的连环问，使得三人皆是一惊。
陈季白诧异山子的无知，但凭他的见闻可知：这年月并非人人都有机会读书认字，。
陈季白一通的回忆过往，面对山子顿时心生怜悯，他尤其耐心地同山子一一解答。
当陈季白说到殿试面圣，山子也终于等到了他插的上话的时候，他急忙打断陈季白说话，道：“我知道青帝，爹和我说了许多次，他是不世出的圣人！我祖上武威天王，就是跟随青帝……”
三人皆不知山子所云，莺娘青杏二人俱不以为意。唯有陈季白不忍心打断他，认真地听着山子的古时候。
此时他们四人正徒步往山下去，莺娘主仆相互扶持走在前处，陈季白山子二人惯走山路，边是说话边也照看着莺娘她们一二。
山子口中的青帝当是明君，陈季白却想不出他是哪一位帝王，疑心是乡民以讹传讹，问：“青帝何许人也，与他同时又有何名臣？”
陈季白问完，突的福至心灵。他悄悄看向莺娘，待等山子迟迟未有回答，他状作轻松与莺娘问道：“不知莺娘何方人士？”
莺娘闻言停下脚步，身上微微颤抖，青杏感知到她的情绪变化，不由扭头瞪向陈季白：都怪他多嘴！
陈季白见此不由懊恼自个的唐突，未想莺娘略转身，对着陈季白露出一抹苦笑，怆然道：“京兆人士。”
陈季白闻言心下一个咯噔，再看看着忧愁爬上美人面，怜惜之时又跃跃欲试想问一问她的故事。
莺娘又幽幽一声叹息，回转身又与青杏同步下山，全然没有留给陈季白刨根问底的机会。
陈季白暗道可惜，不妨又被山子发难：“什么名臣？我都说了，先祖武威天王就是青帝座下名臣大将！你！你是不是没听明白？”
面对山子的质问，陈季白不得不收回对莺娘的种种情思，再与愣头青敷衍说道：“是，是……武威天王是名臣大将。”
山子对陈季白认同先祖的身份地位，表示十分满意，便网开一面放过他的言语的过错，又继续说道青帝的丰功伟绩。
青帝的事迹，山子讲得十分顺畅。一旦涉及武威天王，却多少有些含糊不清。
陈季白很快就听出了其中差异，问他