十月初六，修竹乡的赵老爷到松江府城已有两日。此前狗娃子等人被抓走，同村的赵里正还被请到府城，迟迟不能返乡。赵老爷就意识到大事不妙，他在家中安排好各处事情，便马不停蹄的赶到府城。准备打听下新任知县的背景来历、情况虚实，看看是否能设法营救下家仆等人。
赵老爷虽只是个乡下土财主，可在府城里也不是全无人脉。拜帖才递入徐家，徐彪就命人将这个老朋友请到家中。
两人刚碰面，徐彪就抱怨道：“早跟你说了，替他们买地的事情，要多多注意着点。你但凡小心谨慎些，也不至于现在被人抓住把柄。”
现在那是说这个的时候，年过三十的赵老爷心中泛起嘀咕，脸上仍是惭愧道：“悔不听徐兄所言，惹的今日之祸。哎，我心里亦是惶恐不安啊。”
两人愁眉对苦脸，见徐彪没接话，只顾着自己喝茶。赵老爷又试探道：“这新任的华亭县令，可有什么喜好？还请徐兄念在往日大恩，提点小弟一番。”
徐彪没好气道：“陈大人初来府城，我哪知道他的喜好。我看此人年少得志，心性又比一般人沉稳。怕是个不好说话的，这几日打起交道，这人更是滴水不漏。”徐彪摇头叹息，“怕就怕此人好些虚名，一心想着沽名钓誉。”
赵老爷怕的就是遇见这样麻烦的人，贪官不好对付，清官更是难缠啊。心中叫苦之际，他又从椅子上起身，痛心疾首道：“徐兄啊徐兄，你就搭救兄弟一会吧。”
“我往日尽心尽力为他们家办事，也是想着多结些善缘门路。等到徐兄今后考迁时，也能替伱使上些力气。”
就知道胡说八道，鬼才信你巴结他们家，是为了我呢。徐彪暗骂一声，可想着对方确实是自家跟那头的搭桥人，还是道：“此事若想大事化小，少不得他们那边的人出面。老赵，你懂我意思吧。”
“我知道，我知道。”赵老爷连连点头，“我一会回去就给他们递帖子。这次的事情，都是为了他们家所做。我不信他们会见死不救……”
要真能这样，就最好不过。徐彪暗暗点头，又教了赵老爷一番话，指点着他去到那边该如何求情、哭诉。赵老爷听的十分详细，在心中回味数遍，才点着头从徐家告辞。
出了大门，赵老爷就上了家中的马车，沿着府城的官道缓缓前进。中途，他突然让车夫改道，特意绕过华亭县衙的大门。
赵家的马车走的很慢，途径县衙大门时，赵老爷悄悄拉起帘子一角，往县衙大门里面看去。只见门口的四名差役，一改往日的懒散闲坐。此刻这些人各持杀威棒，分列两边，如石像般站在原地，彼此间连句多余的话都没有。
再看向门内，县衙大门直通公堂，中间并无影壁等物阻拦，取了正大光明之意。视线穿过洒满阳光的庭院，整洁肃穆的公堂上，一名穿着蓝色官袍的年轻人，正坐在公案上翻阅着什么。
见对方头上就是‘明镜高悬’的牌匾，身后更有一张显眼的壁画。画的是一轮红彤彤的旭日，从翻涌的波涛中升起。正是天公之下，旭日东升，其道大光的警示告诫。
赵老爷瞧着实在心惧不已，忙放下帘子，又叫车夫速速赶路，往府城的某处赶去。
…………
…………
陈恒不知道他惦记的赵老爷刚刚走过门口，他这两日才翻阅过县衙差役的底细，又接着把往年的账目拿来审阅。
他的前任，下手真是黑啊。离任时，留下了一堆烂摊子不说。县衙的库银，更只剩下三百两。这点钱够干什么事，光华亭县一年的正常开支，就要四千多两上下。
这数目一点都不多，县衙里摆在明面上的支出，就有各官吏的俸禄。除了县丞、主簿、典史、六房等人外。外头的驿站小吏，街上的打更夫、乡间的保甲、养济院的孤寡老幼等等地方，亦是县衙来承担开支。
这批人减去后，松江府亦有四千松江卫驻守在府城各处大营。这些人的俸禄，亦是要几个县共同承担。只是他们交上去的钱，要经过府城之手，才会发放下去。
县官治民，府官治官，说的就是这个意思。
各种七七八八的开支减去后，再看华亭县内部，每三年有两次县试要举办。县里有功名的读书人创立的私塾，亦要补助发银。这是教化之功，轻易少不得。
碰上大型祭祀节日，民间、城里若是举办什么庆典活动。个中所耗，除了本地大户捐粮捐银外，县衙亦是少不得一笔支出。更别说还要每年造桥修路，适当的征集徭役，平衡它跟春耕之间的关系。
都说县官难当，陈恒一页页账册翻下来，才知道治理一个县的艰难，更明白了为何百姓要称呼知县为父母官。
事情虽杂虽乱，可千头万绪中，总有一根线头可以拽着。华亭县历经几次拆分，从一个大县变成中县，所辖的乡还是有八个之多。
大雍朝廷有规定：五万人以上设镇，五万人以下设乡。连同府城的一半人丁算在内，华亭县约有