今日的甄府，熟人真是不少。陈恒在人群中不仅看到了徐彪、甄子静等人，亦有奉贤县令胡凤来，金山县令马攀龙。甚至连松江知州刘延章，苏州知府郑承恩也有到场。
不过刘、郑二人是贵客，官阶上比陈恒等人高一大截。他们跟只闻其名、不见其人的浙江巡抚一样，到了甄府就被引入堂内，从未在外头出现过。
以府内的游廊为界，四品以上的高官跟一帮贵人坐在堂内，堂下则是陈恒这样的小人物。如此划分，可以说是泾渭分明。
陈恒又在人群中多看几眼，发现连扬州的冯朱今日也来了。他看到了冯朱，冯朱自然也看到这位陈大人。
有松江府捐款前事做引子，冯朱十分珍惜这次结交的机会。在位置上跟同桌人打过招呼，就起身来到陈恒面前问好。
今日像冯老爷这样的人很多，乐此不疲赶来甄府的人，都把此地当成一个人情场。只要多结交些贵人、友人，说不准以后就有借力的时候。
陈恒陪着冯朱絮叨几声，又有其他商贾发现华亭县令的身影。松江港已经成事在即，大家都期盼着这位财神爷早早下令开港，是故有不少人，借机上来攀谈、打听。
周遭人瞧出陈恒这头的热闹，跟左右一番打听，才知道对方就是最近在报纸上大出风头的华亭县令。此县是松江府的翘楚，单论华亭县的地位，尚在许多上府的上县之上。
因跟商贾们在港口上达成合作的默契，这批人在看到扬州、松江报铺对陈恒的记文后，纷纷让手头的报铺誊写转述。一时间，倒把陈恒塑造成江南官场新贵，俨然是一个冉冉升起的明日之星。
你说说，这甄府寿宴真是没白来，果然能在此处见到江南各地官员、后起之秀。有心人欣喜之下，忙抛下同伴赶到陈恒面前递名字。
堂下的热闹，不止陈恒这一处。偌大的地方，到处都是人情往来。大家各寻各的道，各找各的人。不多时，场内就是山头林立，各成异象。
如此说上片刻，墙角的戏台上，鼓乐轻奏。看样子寿宴即将开始，好戏马上要开场。先前还围在陈恒身边的众人纷纷散去，待他们坐回原位。甄府的大管事，便替没空露面的主人家出来，谢过堂下诸人赶来贺寿的好意。
此间的场面话，自然少不了。这甄老夫人过完五十岁后，突然变得乐善好施起来。在金陵附近，常有造桥修路、救济穷人的义举。本就是造福乡里的好事，拿到今日说道，众人更是口绽莲，说的主宾笑声不断。
外头的热闹，自然被堂内的主人家听的清楚。含笑得意的甄锡举杯相邀，与众贵客同饮。放下酒杯，甄锡酬谢过诸位的远道而来，又自谦几句招待不周。才把目光转在四周，他看了一圈，竟没发现好弟弟的身影。
这么要紧的时候，不把甄宝玉抓来献丑一番，简直是海王八少了壳———美中不足啊。甄锡心中想过，正要遣人去找一找甄宝玉。后者却已经带着贾宝玉、马银、薛蟠等人，从廊下走来。
瞧着甄宝玉探头探脑的模样，再看马银趴在对方耳际说个不停。甄锡就知这些人没憋好屁，心情喜悦之下，他忙收回目光，假装自己对此毫不知情。
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陈恒坐在位置上正吃的过瘾，突然看到日光下，有几道黑影从后头照在桌前。陈恒也不傻，知道身后来了人。刚放下筷子转过头，就瞧见两个素未蒙面的陌生人，正面露笑容的看向自己。
这两人的身后，竟还跟着贾宝玉和薛蟠两个老熟人。陈恒一看，就猜到打头的一位必然是甄宝玉。可他还未开口，甄宝玉已经抢先道：“这位就是表妹夫吧。”
来者不善啊，陈恒眯了眯眼睛，亦是大方回道：“不知阁下是？”
甄宝玉轻笑一声，站在他身侧的马银，主动替宝玉回道：“这位是甄府的二公子，宝玉——宝公子是也。陈兄弟，真要说起来。你跟宝公子，还是沾亲带故的远亲呢。”
甄、贾两家的亲戚关系，要从荣国公贾源开始论。贾源的妻子正是出自甄家。他们的孩子贾代善娶了史家长女，也就是现在的贾母。贾代善和贾母又养育了贾赦、贾政和贾敏。
这层关系，是黛玉帮自己理清。听到马银的话，陈恒呵呵一笑，刚要答话。就见这不知好歹的马银，竟然要抬起手，作势要拍在自己肩头上。
可惜马银的手还未落下，就被一侧的柳湘莲牢牢钳住。柳湘莲双眉紧皱，目露寒光，呵斥道：“马银，对我家大人放尊重些。”
正经的文官县令，更有从六品的州同知在身。岂是马银一个金陵卫的小小伍头，可以当场随意拍肩示下。让他爹来，都不够这个资格。柳湘莲看的火起，若不是众目睽睽，他真想一脚踢在马银身上，才能解恨一二。
“哎呀。”马银闻言，当即阴阳怪气道，“好威风的柳二哥，看来还是跟对了人，这脾气比之前也是大不一样呢。不过我们是在论亲戚、攀交情。不知柳二哥着急个什么劲，就算忠心护主，