在回家的公车上，跟利亚姆一起玩的男孩们一直在试图跟乔琳和安吉拉讲话，但是利亚姆和他的新朋友大卫·科茨把他们都拦在了外围，让两个女孩安静地坐在车尾内侧，不受男孩们的打扰。
乔琳还是第一次同大卫·科茨见面，他看起来是个非常安静、有礼貌的男孩，但却同性格相反的利亚姆成了好朋友。不过乔琳也得承认，利亚姆有的时候会很害羞，他不是总是那么风风火火的。
“科茨西的爸爸妈妈包下了那间山姆·史密斯的酒吧，他从约克郡转学来这儿不久，”利亚姆大大咧咧地介绍道，“他很棒的！”
乔琳好奇地问：“科茨西，你不介意我这么叫你吧？你过去住在约克郡的哪里？”
科茨微笑着回答：“唐卡斯特。”他已经从利亚姆那里听过很多“安娜”的故事了，但他被利亚姆警告说不许叫她“安娜”，利亚姆显然已经把“安娜”这个名字据为己有了。
“那儿离曼彻斯特有多远？”安吉拉好奇地问。
“嗯，唐卡斯特在曼彻斯特的东边，大概开车需要一个半小时吧。”
对路程远近其实没什么概念的乔琳和安吉拉点了点头，放过了这个话题。
“嘿！大小姐！”车前方有个男孩挑衅地冲乔琳喊道，“文法学校怎么样？”
乔琳翻了个白眼，骂道：“滚开！”
利亚姆皱起了眉，站了起来，挥舞着拳头冲那个男孩威胁道：“闭嘴，别烦她！”
男孩悻悻地耸了耸肩，坐了回去。他跟坐在他身边的男孩们开始窃窃私语，乔琳闭着眼睛都知道他们可能在说一些跟她有关的坏话。她去非常豪华的女子文法学校，这让她成了车上很多人眼中的异类。她是“好学生”“大小姐”和“骄纵的漂亮女孩”，这都是他们鄙视她的理由。
她忍不住抿住了嘴，安吉拉见状担忧地握紧了她的手。
“别理他们，”利亚姆伸手拍了拍她的肩膀，“他们太无聊了。”
科茨一针见血地说：“他们只是想引起你的注意。”
乔琳点了点头，她知道这一点，但她讨厌这种被排斥的感觉，她觉得他们的这种举动傻到没边了。坦白说，她时常有这种局外人的感觉，无论是在“上等”的文法学校还是在本地人为主的公立小学，她都是那个与众不同的人，永远只有一两个真正要好的朋友。这种程度的排斥打不倒她，可她也会感觉到挫败。
“没什么，”她摇摇头说，“他们很蠢。”
利亚姆耸了下肩，伸出手想要握她的手，她犹豫了一下，还是握住了他的手。
安吉拉和科茨看了一眼他们交握的手，什么都没说，移开了目光。
*
等公车到站，车上的孩子们纷纷涌下汽车，安吉拉早在上一站就下车了，而乔琳和利亚姆跟科茨告别，两个人一起走向了利亚姆家。
一进家门，利亚姆就大喊：“妈妈，乔来了！她中午能在这儿吃饭吗？”
佩吉从厨房走了出来，一把搂住了乔琳，问道：“你当然能在这儿吃饭！但你告诉你爸妈中午不回去了吗？”
乔琳摇摇头说：“我能打个电话吗？”
“当然，亲爱的，你今天中午想吃什么？让我先泡杯茶给你！”
“妈妈，”利亚姆插嘴道，“她可以用家乐氏的坚果脆玉米片填饱肚子，或者把我们家诺埃尔的巧克力圈给她一点就行了！”
“你个混孩子！”佩吉不满地把他推到一旁，拉着乔琳坐到沙发上，示意她打电话，自己随即去了厨房开始泡茶。
乔琳冲着利亚姆做了个鬼脸，拿起电话给家里拨了个电话。玛丽亚接了电话，听完了她说要在佩吉家吃饭的事。
“好吧，”玛丽亚无奈地说，“要礼貌，好吗？”
“我会的，妈妈，我不是第一天在这儿吃饭了，对吧？”
挂掉电话后，乔琳抬头看向正从楼上下来的诺埃尔，后者正看着她开玩笑道：“我听说有人要吃我的巧克力圈？”
“你不会小气到连巧克力圈都不给我吃吧，诺利？”乔琳笑眯眯地回答道。
“才不是，我们家利亚姆才是小气到不让任何人吃他的麦片，对吧？”诺埃尔笑着走到利亚姆身旁，摸了摸他的脑袋，被利亚姆不满地推开了。
“乔可以吃我的维他麦，”利亚姆有点不情愿地说，“你不行！”
“小气的混蛋！”诺埃尔半是玩笑半是不满地给了弟弟后脖子一下。
“妈妈！你不知道，诺埃尔——”利亚姆张嘴就要告状，被诺埃尔捂住了嘴。
两个人玩笑般地扭打着，总的来说，利亚姆在努力反击，诺埃尔在逗弄他，17岁和12岁的身体差距让利亚姆毫无胜算。
乔琳在一旁看着他们兄弟两个互相捉弄彼此，忍不住捂住嘴偷笑了起来。
等他们终于安静下来后，她问道：“保罗呢